1970'lerin motosiklet dünyasına damgasını vuran Yamaha RD 350, özel yapım dünyasında adeta küllerinden doğdu. Amerika Birleşik Devletleri'nin Virginia eyaletinde faaliyet gösteren özel yapım atölyesi MotoRelic, bu 52 yaşındaki efsaneyi modern bir iki zamanlı sokak takipçisi olarak yeniden inşa etti.
Orijinal olarak 1973 yılında üretilen Yamaha RD 350, yıllarca ihmal edilmiş halde kaderine terk edilmişti. Ta ki bir müşteri tarafından sadece 350 dolara, yani yaklaşık 260 £ karşılığında bir ahırdan kurtarılana kadar. Bu neredeyse hurda fiyatına alınan motosiklet, daha sonra MotoRelic'in ustası Sean Skinner’a teslim edildi.
Skinner, motosikletin durumunu şu sözlerle özetliyor:
"Şimdiye kadar gördüğüm en huysuz, en unutulmuş bisikletti. Çok güldük ve dedim ki, eğer motor kilitlenmezse harika olur, çünkü bu yapının fikri sadece şasiyi ve motoru tutmak üzerineydi. Diğer her şey çöp tenekesine gidecek."
Neyse ki müşteri John, projede hiçbir masraftan kaçınmaya niyetli değildi. Bu da Sean Skinner’ın ellerini serbest bırakıyor ve hayal gücünü zorlayan detaylara imkan tanıyordu. Yapım sürecinde Yamaha RD 350’den yalnızca orijinal boru tipi çelik şasi ve hava soğutmalı sıralı iki silindirli motor korundu. Geri kalan her parça sıfırdan, modern performans ve estetik anlayışla yeniden tasarlandı. Motor, iki zamanlı motor uzmanı Ed Toomey’e gönderilerek tamamen elden geçirildi ve test edildi. Yeniden inşa edilen motorun öne çıkan özellikleri şunlar:
- 28 mm Keihin PWK karbüratörler
- Toomey üretimi performans odaklı motor ayarı
- Lomas paslanmaz çelik ve karbon fiber egzoz odacıkları
Performans sadece motorla sınırlı kalmadı. Süspansiyon, frenleme ve jantlar da günümüz teknolojisiyle yenilendi:
- Suzuki GSX-R750 çatalları
- Cognito Moto göbekli 19 inç jantlar
- Yüksek performanslı Brembo fren sistemi
Görsel kimlik ise klasik çizgilerle modern detayların buluştuğu noktada şekillendi. Özellikle dikkat çeken detaylardan biri, Honda Ascot yakıt deposunun ikiye kesilip daraltılarak motosiklete uyarlanması oldu. Bu sayede motosiklet, hem retro ruhunu koruyor hem de çağdaş bir görünüm sunuyor. MotoRelic'in elinden çıkan bu Yamaha RD 350 özel yapımı, klasik bir motosikletin ne denli modern ve performanslı bir forma bürünebileceğinin en somut kanıtı. Tamamen özel parçalarla donatılmış, el işçiliğiyle detaylandırılmış ve performansla yeniden yorumlanmış bu proje, iki zamanlı motosiklet tutkunları için bir başyapıt niteliğinde. Küçük bir bütçeyle başlayan bu hikâye, vizyoner bir müşteri ve yaratıcı bir ustanın elinde, zamana meydan okuyan bir motosiklet efsanesine dönüştü.
